Webber à la retraite en 2012 ?

La saison 2012 sera ''probablement'' la dernière de Mark Webber en Formule 1, à en croire le consultant sportif de l'écurie Red Bull, Helmut Marko, lors d'une interview accordée lors du Grand Prix de Hongrie.

L'Autrichien, conseiller du milliardaire Dietrich Mateschitz, est connu pour être très proche de Sebastian Vettel. Il a stupéfait le coin australien en annonçant dimanche la possible retraite du pilote de 34 ans, qui dispute sa cinquième saison pour le compte de Red Bull.


Ricciardo doit encore progresser

Il a ajouté que Red Bull allait ''avoir besoin de puiser dans son réservoir de jeunes pilotes pour le remplacer''. Un des candidats les mieux placés semble être le compatriote de Mark Webber, Daniel Ricciardo. Chez HRT depuis Silverstone, il a terminé devant son coéquipier Vitantonio Liuzzi sur le Hungaroring. Un bon signe pour Helmut Marko.

"D'abord, il doit battre son coéquipier. Ensuite, il doit progresser. Il perd encore trop de temps au stand, et aussi quand il prend un tour. Nous voulons qu'il se batte avec les pilotes qui évoluent aux places autour de lui."

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Helmut Marko

Christian Horner, le patron de Red Bull Racing, parlera de l'avenir de Mark Webber au sein de l'équipe au cours des prochaines semaines.

Webber a rejoint Red Bull en 2007, une sorte de retour puisqu'il avait piloté pour cette même écurie en 2003 et 2004 lorsqu'elle se nommait Jaguar. Depuis qu'il a passé le cap de la trentaine, l'Australien signe des contrats d'un an seulement.

Son futur comme pilote Red Bull a été mis en doute par certains observateurs après son refus d'obtempérer à une consigne d'équipe lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, mais suite à certaines assurances données par les dirigeants de l'équipe, l'épisode semble réglé. Horner est d'avis que Webber sera toujours là en 2012.

"Nous parlons avec Mark de l'an prochain et je m'attends à ce qu'il demeure ici", a-t-il dit à Sporting Life. "Nous nous étions entendus pour en parler vers la fin de l'été. Nous avons une très bonne relation, et comme vous le savez, les discussions avec Mark ont tendance à être plutôt directes."

La pause estivale de la F1, qui vient de débuter suite à la conclusion du GP de Hongrie, serait le moment opportun pour régler la question : "Les deux parties souhaitent continuer, alors au cours des prochaines semaines nous allons profiter de cette pause dans le championnat pour parler de l'an prochain."

<p>Rumeurs de retraite




Le conseiller sportif de Red Bull, Helmut Marko, a laissé entendre que la saison 2012 pourrait être la dernière de Webber en F1. On sait que l'Autrichien aimerait donner un volant titulaire de haut niveau à son protégé, Daniel Ricciardo, actuellement prêté à l'écurie HRT. Horner a minimisé les propos de Marko.

"Je pense que Helmut pensait surtout à (la carrière de) Ricciardo, et parfois ce genre de commentaire se perd dans la traduction", a-t-il opiné. "Mark pourrait continuer en F1 pendant deux, trois ou quatre ans. C'est à lui de décider car il est encore très compétitif. Il a toujours très faim."

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