L'écurie US F1 a confirmé lundi la nomination de l'argentin José Maria Lopez, qui défendra les ambitions de l'opération américaine en 2010. Pour ajouter un peu de fanfare, l'annonce a été faite à Buenos Aires par la présidente de l'Argentine, Cristina Fernandez de Kirchner.
"Signer 'Pechito' Lopez pour notre première saison était depuis longtemps un de nos objectifs," a déclaré un des patrons de US F1, le britannique Peter Windsor. "Nous sommes ravis de l'avoir à bord alors que nous ramenons l'Amérique en Formule 1."
Initialement, l'équipe de Windsor et son partenaire américain Ken Anderson misait sur une écurie représentée par deux pilotes américains. Vu les besoins financiers de l'écurie, ils ont plutôt misé sur le montant que Lopez amène avec lui. Parallèlement à son talent - il a tout de même dominé chez lui - ce n'est un secret pour personne que l'apport financier du pilote de 26 ans fut également un facteur déterminant.
Lopez a signé une victoire et plusieurs podiums sur deux saisons de GP2, ce qui lui a permis d'effectuer des essais pour le compte de Renault F1 en 2006. Lorsqu'il n'a pas été retenu, Lopez est rentré en Argentine où il a remporté trois championnats, mais pas au volants de monoplaces. Toutefois, avec l'assistance de sponsors et le soutien de son gouvernement, Lopez revient en F1 comme titulaire.
"Il s'agit vraiment d'un jour mémorable pour moi, ma famille et le peuple d'Argentine," a déclaré Lopez. "J'ai travaillé pour ce jour la plupart de ma vie et je ne peux assez remercier Peter et Ken pour cette opportunité. Évidemment une nouvelle équipe de F1 fait face à plusieurs défis mais notre objectif est de s'améliorer avec chaque course et construire une fondation qui verra éventuellement cette équipe courir pour des victoires et des championnats."
Voilà une grande ambition, égale à l'image que veut émettre US F1 depuis ses quartiers de Charlotte en Caroline du Nord.
'Pechito' Lopez sera le premier de son pays à piloter en Formule 1 depuis le bref passage de Gaston Mazzacane chez Prost en 2001. D'autres l'ont précédé, mais aucun n'a eu le prestige de Carlos Reutemann ou du grand Juan Manuel Fangio.
José Maria Lopez confirmé, il reste maintenant à voir qui sera son coéquipier. US F1 ayant déjà choisi une recrue, il faudrait logiquement trouver un pilote d'expérience pour aider l'équipe. Cela leur donnerait d'ailleurs une meilleure crédibilité, mais évidemment d'autres facteurs pourraient entrer en jeu.
"Si vous n'avez pas les bons gars dans les sièges, tout le reste n'est pour rien. Avec José Maria Lopez nous nous sommes encore mieux placés pour une campagne inaugurale réussie en 2010," prédit Anderson, confiant comme toujours.
"Signer 'Pechito' Lopez pour notre première saison était depuis longtemps un de nos objectifs," a déclaré un des patrons de US F1, le britannique Peter Windsor. "Nous sommes ravis de l'avoir à bord alors que nous ramenons l'Amérique en Formule 1."
Initialement, l'équipe de Windsor et son partenaire américain Ken Anderson misait sur une écurie représentée par deux pilotes américains. Vu les besoins financiers de l'écurie, ils ont plutôt misé sur le montant que Lopez amène avec lui. Parallèlement à son talent - il a tout de même dominé chez lui - ce n'est un secret pour personne que l'apport financier du pilote de 26 ans fut également un facteur déterminant.
Lopez a signé une victoire et plusieurs podiums sur deux saisons de GP2, ce qui lui a permis d'effectuer des essais pour le compte de Renault F1 en 2006. Lorsqu'il n'a pas été retenu, Lopez est rentré en Argentine où il a remporté trois championnats, mais pas au volants de monoplaces. Toutefois, avec l'assistance de sponsors et le soutien de son gouvernement, Lopez revient en F1 comme titulaire.
"Il s'agit vraiment d'un jour mémorable pour moi, ma famille et le peuple d'Argentine," a déclaré Lopez. "J'ai travaillé pour ce jour la plupart de ma vie et je ne peux assez remercier Peter et Ken pour cette opportunité. Évidemment une nouvelle équipe de F1 fait face à plusieurs défis mais notre objectif est de s'améliorer avec chaque course et construire une fondation qui verra éventuellement cette équipe courir pour des victoires et des championnats."
Voilà une grande ambition, égale à l'image que veut émettre US F1 depuis ses quartiers de Charlotte en Caroline du Nord.
'Pechito' Lopez sera le premier de son pays à piloter en Formule 1 depuis le bref passage de Gaston Mazzacane chez Prost en 2001. D'autres l'ont précédé, mais aucun n'a eu le prestige de Carlos Reutemann ou du grand Juan Manuel Fangio.
José Maria Lopez confirmé, il reste maintenant à voir qui sera son coéquipier. US F1 ayant déjà choisi une recrue, il faudrait logiquement trouver un pilote d'expérience pour aider l'équipe. Cela leur donnerait d'ailleurs une meilleure crédibilité, mais évidemment d'autres facteurs pourraient entrer en jeu.
"Si vous n'avez pas les bons gars dans les sièges, tout le reste n'est pour rien. Avec José Maria Lopez nous nous sommes encore mieux placés pour une campagne inaugurale réussie en 2010," prédit Anderson, confiant comme toujours.
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