Räikkönen sera le coéquipier de Ogier en WRC

En 2010, Citröen alignera deux voitures officielles pour Sébastien Loeb et Dani Sordo. Quant à Kimi Raikkonen, il sera en réalité associé à Sébastien Ogier au sein d'une autre équipe qui alignera deux voitures aux couleurs de Citröen et Red Bull.

"J’ai toujours eu le désir de courir dans cette discipline, et plus particulièrement en Championnat du monde, à un moment ou à un autre de ma carrière. Grâce à Red Bull, j’ai l’opportunité de piloter la Citroën C4, la meilleure voiture du plateau. C’est un nouveau challenge qui s’offre à moi, mais c’est aussi très excitant. Pour l’instant, nous avons conclu un accord d’un an et nous déciderons par la suite si il se poursuit ou non. J’ai vraiment hâte de monter dans le baquet de la C4 et surtout j’attends avec impatience le premier rallye", a déclaré le désormais ex-pilote de la Scuderia Ferrari dans un communiqué.

Avec ce contrat d’une année, Kimi Raikkonen touchera donc 44M€ de la part de Ferrari selon les modalités de licenciement.

Kimi Räikkönen (30 ans) a déjà participé à plusieurs rallyes en 2009, dont la manche finlandaise du WRC. Nous lui souhaitons de réussir... puis de revenir en F1, sans doute dans une Red Bull en 2011 en lieu et place de Mark Webber.

il ne faudra pas qu'il brule les etapes !

moi je continue a dire que cela est une enorme connerie de plus meme pas en categorie reine on va dire mais en junior a 30 piges cela parait fou

en rallye tu peut commencer plus tard !

Cela restera peut-être le dernier gros transfert d'une année riche en sensations, mais peut-être pas celui que le monde de la F1 attendait.

Kimi Räikkönen, champion du monde 2007 chez Ferrari, pilotera en effet encore une voiture rouge en 2010 mais ce sera une Citroën C4 dans 12 rallyes du Championnat du monde WRC.

L'annonce officielle a été faite aujourd'hui par Citroën Racing. A 30 ans, lui qui a remporté 18 Grands Prix de F1, le dernier en Belgique fin août, sera intégré au Citroën Junior Team, financée par Red Bull, aux côtés de Sébastien Ogier, 25 ans, champion du monde Junior-WRC en 2008.

"C'est avec une grande joie que nous accueillons Kimi Räikkönen et nous sommes très fiers qu'il ait choisi Citroën", a expliqué Olivier Quesnel, le patron de Citroën Racing.

"C'est sympa. Un bon pilote qui sait conduire une F1 sait conduire une voiture de rallye, et inversement", disait déjà Sébastien Loeb dimanche, juste après sa victoire au rallye du Var, alors que l'arrivée de Räikkönen chez Citroën commençait à se préciser.

"Arriver au top, c'est peut-être différent, mais c'est beaucoup plus facile de s'entraîner à prendre des notes que de prendre de l'expérience en F1", ajoutait le sextuple champion du monde, qui rêvait de participer au dernier Grand Prix de la saison dans une Toro Rosso. "Il peut aller n'importe où et prendre des notes toute la journée. En plus, le rallye ça lui plaît.
Donc, s'il s'y met sérieusement, il peut faire de belles choses".

L'intérêt du Championnat WRC va être relancé par un effet indirect de l'arrivée de Räikkönen: Petter Solberg, le champion du monde 2003, qui a fait toute la saison 2009 sur des Citroën (Xsara et C4) privées, est désormais bien placé pour revenir chez Ford aux côtés de Mikko Hirvonen.

Après avoir longtemps envisagé l'arrivée de Sébastien Loeb en F1, c'est finalement Räikkönen qui vient en rallye, ce que Quesnel décrit comme un "joli pied de nez à la F1".

Sauf que Kimi ne fera peut-être qu'un bref passage en WRC, pour une année sabbatique grassement payée par Ferrari, avant de revenir en F1 en 2011... dans une Red Bull?

Associé à Kaj Lindstrom, longtemps copilote du quadruple champion du monde Tommi Makinen, Kimi devrait étrenner sa C4 fin janvier à l'Arctic Rally, aux confins du cercle polaire, puis "Iceman" débutera le Championnat WRC en Suède, à la mi-février. A suivre.

c'est bien il a un bon copilote !